Книга «Код Библии» была опубликована в 1997 году и сразу же стала всемирным бестселлером. Ее автор Майкл Дроснин, американский журналист, много лет исследовал некую сомнительную систему математических шифров, которая якобы прослеживается в предсказаниях и пророчествах. Его книга вызвала жесточайшие споры, и ее сторонники и противники только что не убивали друг друга, пытаясь определить, действительно ли в Торе (иудейской Библии) содержатся зашифрованные намеки на будущее.

Хотя многие историки и теологи считают, что в Торе содержатся слова, фразы и отрывки, значение которых может быть разным в зависимости от интерпретации, далеко не все считают это доказательством Божественного вмешательства. Дроснин, впоследствии написавший продолжение своего труда — «Код Библии-II» и вышедший в 2007 году третий том — «Код Библии-III. Поиск», полагает, что код имеет внеземное происхождение и с его помощью нельзя делать точные предсказания, а можно говорить лишь о вероятности событий.

В числе прочих Дроснин обнаружил в «Коде Библии» следующие «вероятности»:

Из всех этих «вероятностей» Дроснину удалось заранее предсказать только одну — убийство Рабина, — но и то, как полагают многие критики, лишь потому, что во время написания книги страсти на Ближнем Востоке особенно накалились, а не благодаря какой-то особой проницательности. Мало того, «метод ELS», которым пользовался Дроснин, более подробно описанный в статье «Последовательности равномерно расположенных букв в "Книге Бытия"» Элияху Рипса из Израильского еврейского университета и его коллег Дорона Витцума и Йоава Розенберга, применялся и к другим книгам с не менее впечатляющими результатами.

Например, на одной схеме показано, как при помощи этого метода в Библии зашифровано предсказание апокалипсиса, который, по мнению Дроснина, должен был произойти в начале 2006 года (в этом месте есть даже сноска, где 2012 год упоминается как крайний срок!). Может быть, конец и вправду уже близок? Это зависит от того, когда он начинается...

В июне 1997 года Дроснин так ответил в статье в Newsweek на замечания критиков о том, что его метод применим практически к любому тексту: «Если мои критики найдут в "Моби Дике" предсказание убийства премьер-министра, я им поверю».

Австралийский математик Брендан Маккей принял этот вызов и нашел много подобного рода последовательностей в «Моби Дике», которые действительно предсказывали гибель Рабина — в том числе и имя и фамилию премьер-министра и название университета, где он учился! Кроме того, Маккей также нашел сведения об убийствах других политических фигур, в том числе премьер-министра Индии Индиры Ганди, убийцы Сирхана Сирхана, Льва Троцкого, Джона Кеннеди, Мартина Лютера Кинга, принцессы Дианы и Авраама Линкольна.

Американский физик Дэйв Томас применил тот же метод к другим текстам и нашел ряд удивительных кодов. Хотите верьте, хотите нет, но в его телепередаче «Джон Сафран против Бога» австралийская звезда Джон Сафран умудрился найти упоминание об 11 сентября 2001 года в песенке из рекламы ванильного мороженого!

Многие критики «Кода Библии» указывали на то, что иврит обладает определенного рода гибкостью, которая и позволяет Дроснину (и его сторонникам) играть с реальными данными и более или менее произвольно переставлять буквы, получая из древнееврейских слов современные английские. Так или иначе, нас интересует лишь то, способны ли «Код Библии» и любая другая книга (в том числе «Моби Дик») предсказать конец света. Дроснин утверждал, что апокалипсис произойдет в 2006 году, и теперь мы точно знаем, что он заблуждался. Пройдет всего лишь два-три года, и мы поймем, верной ли была дата 21 декабря 2012 года.

Нетрудно представить себе, что в любой книге на свете может заключаться код, открывающий совершенно разные даты конца света, — если только найдется желающий уделить время и неограниченное терпение поискам этого кода. И «Унесенные ветром» Маргарет Митчелл, и «Сияние» Стивена Кинга, вероятно, содержат сведения обо всех президентах США и обо всех сортах газировки, которые продаются сегодня в вашем любимом супермаркете!

Конец света так же неуловим, как и ключ к «Коду Библии», который, как заявляет писатель Дроснин, запаян в стальной обелиск где-то возле Мертвого моря. Если этот ключ будет найден — и если он вообще существует, — мы, быть может, разберемся, что именно и когда именно с нами произойдет. А до этого все наши познания зависят от человеческой интерпретации и человеческих ошибок.