Полуостров Святой Нос с множеством пещер. Арка или Дыроватый мыс — своеобразные каменные ворота над водой, другим это сооружение представляется могучим слоном, опустившим в воду хобот. Скала Кобылья Голова. Мыс Бурхан (или Барагхан), как продолжение Баргузинского хребта, поименованный еще древними обитателями в честь бога Байкала. Скала Дева с очертаниями женского профиля. Писаный Камень с рельефно высеченным на скале изображением какого-то божества. Шаман-камень — это уже порог у истоков легендарной «дочери Байкала» — Ангары. (А впадает в озеро 336 рек!) Бухта Песчаная будто окружена двумя древними храмами: это скалы Большая и Малая Колокольни — под лучами солнца они кажутся осыпанными золотом, и словно слышишь малиновый звон.

Шаманы не лишены были чувства красоты и выбирали для своих обрядов места повыше да попричудливей. В той же скале Шаманка есть сквозная труднодоступная пещера, в которой, мол, витал дух Бурхана. Говорят, что шаманы для общения с этим духом и для своей «подзарядки», да и для утверждения авторитета на глазах соплеменников проникали через скрытый вход в пещеру и неожиданно появлялись с другой стороны. Вроде как проходили сквозь скалу. Оттого и испытывали прибайкальские буряты какой-то суеверный ужас при виде этой скалы. Здесь же приносились жертвы Байкалу, причем такие изобильные, как ни в каком другом месте побережья. До сих пор недалеко от пещеры сохранились следы нескольких громадных кострищ с кучами обгоревших и обугленных костей, до полуметра длиной.

Среди местного населения существует целая серия преданий о связи скалы Шаманка с некоей белой женщиной, указывающей в непогоду дорогу рыбакам, однако, скорее всего, все они являются позднейшей традицией осмысливания забытого культа. Впрочем, буряты до сих пор считают мифическую женщину-шаманку Ольхона, выходящую на вершину утеса в виде белого привидения, вполне реальным лицом. В давние времена тут действительно обитала весьма смышленая шаманка, представлявшая в своем лице все «духовенство» острова. Это была простая и добродушная бурятка, муж которой прислуживал ей при жертвоприношениях. Видимо, она оставила добрую и долгую память о себе...

Из 22 незатопляемых островов на Байкале самый выдающийся и самый приметный — священный Ольхон (в переводе с бурятского — «лесочек») — это самая высокая часть Ольхонских гор, скрытых под водой и являющихся ответвлением Приморского хребта. Он сравнительно небольшой по площади, длиной более 70 километров. Но была в нем своя притягательная сила, особая привлекательность. По словам археологов, здесь что ни шаг, то стоянка древнего человека или могильник. Есть на Ольхоне и леса, и степь, и своя высшая точка — гора Жима (820 м). Иногда называют ее Ижимей — по мысу Ижен, что по-бурятски значит хозяин, владыка острова.

Гора эта, как и мыс Бурхан, считалась священной. Сюда как к своего рода Мекке степняков-шаманистов добирались на поклонение кочевники Прибайкалья и Забайкалья. Между прочим, женщинам доступ был запрещен, так как они, по местным верованиям, считались существами низшего порядка и могли осквернить святые места. Считается, что человек, поднявшийся на эту гору (а разрешение нужно спрашивать у ламы в ближайшем дацане), на год устанавливает связь с таинственной силой этого места и становится единым с богом. Только люди, ведущие праведный образ жизни, могут увидеть на склонах огромное изображение Будды. На привершинном плато находится крупное, почитаемое с древнейших времен обо — холм из камней, выкладываемых в честь духа этой горы. Чтобы сохранить эти пейзажные красоты и оградить от чересчур ретивых поклонников исторические места, здесь организовано два крупнейших в России национальных парка — Прибайкальский и Забайкальский.

Остров Ольхон является примечательным сакральным местом Азии. Ольхонские буряты, населяющие этот район, сохранили религию традиционного шаманизма и в отличие от забайкальских бурят не подверглись влиянию буддизма и ламаизма. Туристы здесь узнают о древних шаманистских святынях, обозревают наскальные рисунки, знакомятся со священными традициями и даже принимают участие в обряде очищения, совершаемом известным ольхонским шаманом.

С пещерой и возвышенностью на острове связаны обрядовые действия, имеющие целью охранить покой грозного владыки. И ольхонские буряты питают к этим местам суеверный страх. Еще в позапрошлом веке В.А. Обручев писал: «...мимо Шаманской скалы нельзя проезжать на колесах, а только верхом или в санях, почему в летнее время сообщение между западной и восточной частями Ольхона производится только верхом, да и то в редких случаях, так как буряты вообще неохотно ездят мимо пещеры; кроме того, в том случае, если в одном из родов есть покойник, членам этого рода, т.е. целой половине острова, запрещалось проезжать мимо пещеры в течение известного времени...»

Возвышенное место на острове Ольхон настолько значительно для бурят и монголов, что с ним связывают имя самого «потрясателя Вселенной» — Чингисхана. До сих пор почитатели «кумира» и просто любители истории интересуются вопросом, насколько легенды отражают действительность, и был ли Чингисхан в этих местах, у горы Жима в частности? Можно ли было перейти Байкал посуху в те времена? (Как гласит предание, Темучин одолел его «сухою ногою», и знатоки отвечают, что можно — по льду, так как озеро зимой замерзает.)

Еще одно мистическое место, связанное с великим «потрясателем Вселенной», находится в другой стороне Прибайкалья, на границе Иркутской области и Бурятии. Дурную славу здесь заслужила тропа через хребет Хамар-Дабан к городу Байкальску. Местные жители ее называют тропой смерти, или тропой Чингисхана. Как утверждают старожилы, по этой тропе отступали остатки разгромленного корпуса генерала Владимира Каппеля. Дело было в январе 1920 года, когда около трехсот солдат и офицеров, без продовольствия и боеприпасов, двинулись по тропе Чингисхана к Байкалу. Тиф, голод и сильный мороз вырывали из нестройных рядов колонн одну жертву за другой, упавших не подбирали и не хоронили. Их неприкаянные души, считают окрестные жители, и не дают покоя туристам, которые частенько видят какие-то тени возле палаток. Говорят, плохая судьба ждет и тех, кто подбирает с этих мест оружие и ордена, принадлежавшие погибшим воинам Каппеля.

...С 9 по 12 сентября 2005 года в этих сакральных краях на озере Байкал состоялась этно-экологическая экспедиция. Точкой назначения был мыс Рытый — известное священное место в Иркутской области.

Маршрут экспедиционного судна лежал из пролива Ольхонские ворота по западному берегу озера через село Онгурен. В устье реки Анга исследователи обнаружили Наскальные надписи, предположительно относящиеся ко II-III векам до нашей эры, а по версии Виктора Степаненко — сделанные 5-10 тысяч лет назад. На рисунках были изображены реликтовые олени, давно исчезнувшие с лица земли. Кстати, такие же «оленьи» камни нашли в Монголии, и ученые относят их к эпохе позднего палеолита.

Поблизости от того места, где были найдены надписи, находятся два сооружения, сложенные из камней и напоминающие округлые пирамиды. Когда-то в древности это было ритуальное место, где молились шаманы. Пять лет назад эту традицию восстановили, и сейчас шаманы из близлежащих областей и даже из-за рубежа ежегодно собираются в устье Анги, чтобы, встав в круг, творить свои обряды.

И наконец — мыс Рытый. Местное население считает этот каменистый мыс запретным местом, используемым только для шаманских ритуалов.

По поверью, там нельзя охотиться, собирать цветы... Женщинам ходить туда строго-настрого заказано, а мужчины должны оставлять в качестве «жертвоприношения» стельки из обуви. Если же наверх забредает скот, то, по поверью, он становится достоянием бога Тэнгри и его сыновей, охраняющих вход в ущелье реки Рита.

Когда-то там жили люди. Но, говорят, все они умирали преждевременной смертью. До сих пор на мысе сохранились развалины деревянных домов. Можно встретить здесь и редкие растения, которые уже давно исчезли в Прибайкалье...

По словам местных жителей, в районе Рытого неоднократно появлялись загадочные светящиеся шары и блуждающие огни. А однажды приключилась странная история с местным охотником, находившимся в зимовье. Сначала он увидел светящийся НЛО, а затем услышал, как снег скрипит под чьими-то шагами. Кто-то невидимый вошел в зимовье и принялся на глазах у охотника поочередно поднимать в воздух предметы. Это так напугало мужчину, что он убежал оттуда в одной легкой одежде. Иркутские уфологи предполагают, что на Рытом расположена база неопознанных летающих объектов, которые нередко наблюдают над Байкалом. Но что за невидимка устроил полтергейст в зимовье?

На Рытом можно увидеть целый ряд каменных сооружений. Это остатки квадратных фундаментов, наполовину смытых селем. Геолог А. Бухаров, исследовавший эти места в 1967 году, упоминает в своем отчете о квадрате площадью 50x50 м, выложенном на вершине сопки по левую сторону от Риты. А на крутом склоне сопки, у самого выхода из ущелья реки, высится каменная стена длиной более 800 м и высотой около метра, тянущаяся с северо-востока на юго-запад. С внутренней ее стороны находится ровная выемка, по которой проходит звериная тропа. Просветы между камнями указывают на то, что кладка явно искусственная. Однако археологические раскопки в этом районе никогда не проводились.

Одна из возможных версий, объясняющих феномены Рытого, связана с повышенным радиоактивным фоном. В пользу этой версии говорит то, что все здешнее население преждевременно вымерло, а многие люди, побывавшие в этих местах, заболевали чем-то похожим на лучевую болезнь. Но откуда взялась радиация?

Одно время ходили слухи о том, что где-то в этих краях лежит золотоносная радиоактивная порода. Геологи подтвердили, что в глубине ущелья реки Рита встречаются золото и полиметаллы, но радиационный фон там в норме.

Вспомним о том, что повышенный уровень радиации чисто фиксируется в районах наблюдений и посадок НЛО…

Края, что и говорить, легендарные и мистические. Кто первый добьется сенсационных открытий — археологи вместе с историками, эзотерики или уфологии, — покажет будущее...